Drei Männer Opfer von Verschwindenlassen

Am 13. Mai 2025 nahmen M23-Kämpfer bei einer Razzia in Goma, der Hauptstadt der Provinz Nord-Kivu, Hunderte Erwachsene und Kinder fest. Der von der M23 ernannte Bürgermeister von Goma, Julien Katembo, erkannte in der Menschenmenge den Menschenrechtsverteidiger Aloys Bigirumwami, ein Mitglied der Jugendbewegung Lutte pour le Changement (LUCHA). Julien Katembo forderte Aloys Bigirumwami auf, die Waffen auszuhändigen, die er in Kiwanja, einer Stadt im Territorium Rutshuru, zurückgelassen habe; ohne allerdings zu belegen, dass Aloys Bigirumwami jemals Waffen besessen hatte. Aloys Bigirumwami wurde daraufhin in einem Fahrzeug der M23 mitgenommen und seither nicht mehr gesehen.

Am 26. Oktober 2025 traf sich Bahati Nshangalume, der im Bergbausektor tätig ist, mit einem M23-Kommandanten im Militärlager der M23 in Luhwindja, um ein Bergbaugeschäft zu besprechen. Seither fehlt von ihm jede Spur. Seine Familienangehörigen haben sich bei der Vertretung der M23 nach seinem Verbleib erkundigt, aber keine Informationen erhalten.

Am 17. Dezember 2025 entführten Männer in Militäruniform, die laut Zeugenaussagen wie M23-Kämpfer aussahen, Patient Basimike Bukombe Barhuze, einen Angestellten der Hochschule Higher Institute of Medical Technology, aus einer Grundschule in Munya in der Nähe von Nyangezi in der Provinz Süd-Kivu, wo er zu diesem Zeitpunkt arbeitete. Auch er wurde seither nicht mehr gesehen.

Die Praxis des Verschwindenlassens in bewaffneten Konflikten verstösst gegen das humanitäre Völkerrecht und speziell gegen die Genfer Abkommen von 1949 und ihre Zusatzprotokolle zum Schutz von Zivilpersonen. Das Verschwindenlassen von Zivilpersonen und die Bedrohung von Menschenrechtsverteidiger*innen in bewaffneten Konflikten, wie es im Fall von Aloys Bigirumwami geschehen ist, stellen möglicherweise Kriegsverbrechen dar.

Im bewaffneten Konflikt in der DR Kongo haben Kämpfer der bewaffneten Gruppe M23, die von Ruanda unterstützt wird, Zivilpersonen verschleppt, gefoltert und getötet. Amnesty International hat Fälle dokumentiert, in denen Gefangene als Geiseln gehalten wurden und in Hafteinrichtungen in Goma und Bukavu unmenschlichen Bedingungen ausgesetzt waren. Die Inhaftierten schilderten, wie sie in überfüllten, unhygienischen Zellen ohne ausreichend Nahrung, Wasser, sanitäre Einrichtungen oder medizinische Versorgung festgehalten wurden. Den meisten wurde der Zugang zu ihren Familien oder Rechtsbeiständen verweigert. Oft verlangt die M23 von den Familien Lösegelder für die Freilassung ihrer Angehörigen, die von weniger als 100 US-Dollar bis zu mehr als 2.000 US-Dollar reichen können.

Amnesty sind mehrere M23-Hafteinrichtungen in Goma (Nord-Kivu) und Bukavu (Süd-Kivu) bekannt, darunter auch die Zentrale des ehemaligen Geheimdienstes in Bukavu. Ein ehemaliger Inhaftierter gab an, dort jeden Morgen von M23-Kämpfern ausgepeitscht worden zu sein. Weitere ehemalige Gefangene sagten, dass M23-Kämpfer ihren Familien den Zugang verweigerten und abstritten, dass die Betroffenen dort inhaftiert seien, was dem Verschwindenlassen gleichkommt. Amesty International sprach mit 18 ehemaligen Gefangenen, die angaben, entweder gefoltert worden zu sein oder die Folterung anderer beobachtet zu haben.

Das humanitäre Völkerrecht verbietet es allen Konfliktparteien, willkürlich Zivilpersonen zu inhaftieren – das gilt auch für organisierte bewaffnete Gruppen wie die M23. Zudem untersagt das humanitäre Völkerrecht Mord, grausame Behandlung, Folter und die Verletzung der persönlichen Würde wie z. B. die erniedrigende und entwürdigende Behandlung von Gefangenen. Auch das Verschwindenlassen von Personen in bewaffneten Konflikten ist explizit verboten. Zudem machen sich M23-Mitglieder möglicherweise des Kriegsverbrechens der Geiselnahme schuldig, wenn sie Zivilpersonen inhaftieren und von deren Familienangehörigen ein Lösegeld für ihre Freilassung fordern.

Monsieur,

Je vous écris afin d’exprimer la grave inquiétude que m’inspire la disparition forcée d’Aloys Bigirumwami, Bahati Nshangalume et Patient Basimike Bukombe Barhuze dans le contexte du conflit armé actuel en République démocratique du Congo.

Le 13 mai 2025, des combattants du groupe armé du Mouvement du 23 mars (M23) ont effectué un raid à Goma, la capitale du Nord-Kivu, arrêtant des centaines d’hommes, de femmes, de garçons et de filles. Julien Katembo, le maire nommé par le M23, a reconnu Aloys Bigirumwami, un défenseur des droits humains, et membre du mouvement de jeunes Lutte pour le changement (LUCHA) dans la foule. Julien Katembo a dit à Aloys Bigirumwami de remettre les armes qu’il avait laissées à Kiwanja, une ville du territoire de Rutshuru, mais n’a fourni aucun élément prouvant qu’Aloys Bigirumwami ait jamais eu des armes en sa possession. Aloys Bigirumwami a été emmené dans une voiture du M23. Personne ne l’a ensuite revu. Le 26 octobre 2025, Bahati Nshangalume, un homme d’affaires travaillant dans le secteur minier, s’est rendu dans le camp militaire du M23 à Luhwindja, afin de discuter d’une transaction minière avec un commandant du groupe armé. On est sans nouvelle de Bahati Nshangalume depuis lors. Des membres de sa famille ont rencontré des responsables du M23 et leur ont demandé où il se trouvait, mais n’ont reçu aucune information. Le 17 décembre 2025, des hommes en uniforme militaire semblant, selon des témoins, être des combattants du M23 ont enlevé Patient Basimike Bukombe Barhuze, employé de l’Institut supérieur des techniques médicales, alors qu’il se trouvait dans une école primaire à Munya, près de Nyangezi dans le Sud-Kivu, où il travaillait à cette époque. Personne ne l’a ensuite revu.

La pratique de la disparition forcée dans le cadre d’un conflit est contraire aux règles et principes du droit international humanitaire, conformément aux Conventions de Genève de 1949 et à leurs Protocoles additionnels, notamment concernant la protection des civil·e·s. Les disparitions forcées de civil·e·s et les menaces contre les défenseur·e·s des droits humains dans le contexte d’un conflit armé, comme dans le cas d’Aloys Bigirumwami, peuvent constituer des crimes de guerre.

Je vous demande de révéler immédiatement quel sort qui a été réservé à Aloys Bigirumwami, Bahati Nshangalume et Patient Basimike Bukombe Barhuze, ainsi que le lieu où ils se trouvent. S’ils sont en détention sous la garde du M23, ils doivent être libérés immédiatement et sans condition. Je vous exhorte à garantir qu’aucun autre civil ne soit incarcéré, qu’aucun détenu ne soit soumis à la torture ni à d’autres mauvais traitements dans les centres de détention du M23, et qu’ils bénéficient d’un hébergement adéquat, de nourriture, d’eau propre, de soins, ainsi que d’un accès sans entrave à des avocats et à leurs proches.

Veuillez agréer, Monsieur, l’expression de ma haute considération.
 

Sehr geehrter Herr Nangaa

Aloys Bigirumwami, Bahati Nshangalume und Patient Basimike Bukombe Barhuze, drei Männer aus dem Osten der DR Kongo, wurden im Laufe des Jahres 2025 jeweils separat von Mitgliedern der bewaffneten Gruppe M23 entführt. Seitdem fehlt jede Spur von ihnen.

Am 13. Mai 2025 nahmen M23-Kämpfer bei einer Razzia in Goma, der Hauptstadt der Provinz Nord-Kivu, Hunderte Erwachsene und Kinder fest. Der von der M23 ernannte Bürgermeister von Goma, Julien Katembo, erkannte in der Menschenmenge den Menschenrechtsverteidiger Aloys Bigirumwami, ein Mitglied der Jugendbewegung Lutte pour le Changement (LUCHA). Aloys Bigirumwami wurde daraufhin in einem Fahrzeug der M23 mitgenommen und seither nicht mehr gesehen. 

Am 26. Oktober 2025 traf sich Bahati Nshangalume, der im Bergbausektor tätig ist, mit einem M23-Kommandanten im Militärlager der M23 in Luhwindja, um ein Bergbaugeschäft zu besprechen. Seither fehlt von ihm jede Spur. Seine Familienangehörigen haben sich bei der Vertretung der M23 nach seinem Verbleib erkundigt, aber keine Informationen erhalten. 

Am 17. Dezember 2025 entführten Männer in Militäruniform, die laut Zeugenaussagen wie M23-Kämpfer aussahen, Patient Basimike Bukombe Barhuze, einen Angestellten der Hochschule Higher Institute of Medical Technology, aus einer Grundschule in Munya in der Nähe von Nyangezi in der Provinz Süd-Kivu.

Die Praxis des Verschwindenlassens in bewaffneten Konflikten verstösst gegen das humanitäre Völkerrecht und speziell gegen die Genfer Abkommen von 1949 und ihre Zusatzprotokolle zum Schutz von Zivilpersonen. Das Verschwindenlassen von Zivilpersonen und die Bedrohung von Menschenrechtsverteidiger*innen in bewaffneten Konflikten, wie es im Fall von Aloys Bigirumwami geschehen ist, stellen möglicherweise Kriegsverbrechen dar.

Geben Sie bitte unverzüglich das Schicksal und den Verbleib von Aloys Bigirumwami, Bahati Nshangalume und Patient Basimike Bukombe Barhuze bekannt. Sollten die Männer von der M23 festgehalten werden, müssen sie umgehend und bedingungslos freigelassen werden. 

Stellen Sie zudem sicher, dass keine weiteren Zivilpersonen inhaftiert werden und dass Menschen in M23-Hafteinrichtungen weder gefoltert noch anderweitig misshandelt werden. Alle Inhaftierten müssen angemessen untergebracht und mit Nahrungsmitteln und sauberem Wasser versorgt werden. Auch müssen sie regelmässigen und uneingeschränkten Zugang zu ihren Rechtsbeiständen und Familienangehörigen erhalten.

Hochachtungsvoll,
 

Dear Sir,

I write to express my serious concern about the enforced disappearance in the context of the current armed conflict in DRC of Aloys Bigirumwami, Bahati Nshangalume and Patient Basimike Bukombe Barhuze.

On 13 May 2025, fighters of the armed group, March 23 Movement (M23) conducted a raid in Goma, the capital of North Kivu province, detaining hundreds of men, women, boys and girls. The M23-appointed mayor, Julien Katembo, identified Aloys Bigirumwami, a human rights defender and member of the youth movement Lutte pour le Changement (LUCHA) in the crowd. Julien Katembo told Aloys Bigirumwami to hand over the weapons he had left in Kiwanja, a town in Rutshuru, but provided no evidence that Aloys Bigirumwami had ever possessed weapons. Aloys Bigirumwami was taken away in an M23 vehicle. He has not been seen since. On 26 October 2025, Bahati Nshangalume, a businessman who works in the mining sector, went to M23’s military camp in Luhwindja to discuss a mining transaction with an M23 commander. Bahati Nshangalume has not been seen since. His family members met M23 authorities and asked them about his whereabouts but received no information. On 17 December 2025, men in military uniform who appeared, according to witnesses, to be M23 fighters, abducted Patient Basimike Bukombe Barhuze, an employee of the Higher Institute of Medical Technology, from a primary school in Munya, near Nyangezi in South Kivu, where he was working at the time. He has not been seen since.

The practice of enforced disappearances in the context of armed conflict violates rules and principles of international humanitarian law as per the 1949 Geneva Conventions and their Additional Protocols, including protection of civilians. Enforced disappearances of civilians and threats against human rights defenders in the context of an armed conflict such as that of Aloys Bigirumwami may amount to war crimes.

I call on you to immediately disclose the fate and whereabouts of Aloys Bigirumwami, Bahati Nshangalume and Patient Basimike Bukombe Barhuze. If they are detained by M23, they should be immediately and unconditionally released. I also urge you to ensure that no other civilian is detained, that no detainees are tortured or ill-treated in M23 detention centres and that they have adequate shelter, food, clean water and healthcare, and regular and unfettered access to lawyers and family members.

Yours sincerely,
 

Targets on X/Twitter:
@CNangaa
@BNgwi

SUGGESTED TWEETS:

We are alarmed by the enforced disappearance in the context of the armed conflict of Aloys Bigirumwami,Bahati Nshangalume and Patient Basimike Bukombe Barhuze, last seen after being taken by fighters believed to be affiliated with M23/AFC. Civilians must never be targeted. @BNgwi @CNangaa #CiviliansNotATarget [Link to UA]

On 26 Oct 2025, Bahati Nshangalume, a businessman from South Kivu, went to an M23 camp in Luhwindja to discuss a mining transaction with an M23 commander. He has not been seen since. His family has received no information on his fate. [Link to UA]

On 17 December 2025, men in military uniform who appeared, according to witnesses, to be M23 fighters, abducted Patient Basimike Bukombe Barhuze, an employee of the Higher Institute of Medical Technology, from a primary school in Munya, near Nyangezi, South Kivu where he was working at the time. He has not been seen since. This is an enforced disappearance in the context of the current armed conflict. [Link to UA]

On 13 May 2025, Aloys Bigirumwami – a youth activist – was taken away in M23 vehicle. He has not been since since. [Link to UA]

We call on M23/AFC leadership to immediately and unconditionally release Aloys Bigirumwami, Bahati Nshangalume and Patient Basimike Bukombe Barhuze and to disclose their whereabouts without delay. [Link to UA]

All civilians held by M23/AFC must be protected from torture and ill-treatment and immediately released. [Link to UA]

M23/AFC must stop the arbitrary detention of civilians and end the practice of transferring detained civilians to military training camps in Rumangabo and Tchanzu. Civilians are not combatants. [Link to UA]

Human rights investigations have documented killings, torture, enforced disappearances in the current armed conflict abductions and ransom demands by the armed group M23 in Goma and Bukavu. These abuses may amount to war crimes. [Link to UA]

International humanitarian law strictly prohibits armed groups from arbitrarily detaining civilians, torturing detainees, or holding people hostage for ransom. These violations must stop now. [Link to UA]

Silence and denial enable abuse. We urge national, regional, and international actors to increase pressure on M23/AFC to end abductions, release all unlawfully detained civilians, and allow independent monitoring. [Link to UA]