Oppositionsführer Opfer des Verschwindenlassens

Der ugandisch-südafrikanische Staatsbürger Robert Lugya Kayingo wurde willkürlich festgenommen und ist seither «verschwunden». Er ist Anwalt und seit Januar 2025 Vorsitzender der ugandischen Oppositionspartei Ugandan Federal Alliance. Am Morgen des 17. Juli landete sein Flug aus Südafrika, wo er mit seiner Familie lebt, auf dem Flughafen Entebbe. Er war nach Uganda zurückgekehrt, um am Begräbnis seines Onkels teilzunehmen. Nach der Landung wurde er willkürlich von Angehörigen der Einwanderungsbehörde festgenommen, die ihn später an unbekannte Sicherheitskräfte einer nicht genannten Behörde übergaben. Die Sicherheitskräfte wiesen sich weder aus, noch präsentierten sie einen Haftbefehl oder gaben einen Grund für seine Festnahme an. Robert Lugya Kayingo konnte seine Familie gegen 17 Uhr des gleichen Tages telefonisch über seine Festnahme informieren. Seither hat niemand mehr von ihm gehört. Am 17. Juli 2025 suchte seine Familie die Polizeiwache am Flughafen Entebbe auf, um sich nach seinem Verbleib zu erkundigen. Die Polizei gab jedoch an, keine Unterlagen zu Robert Lugya Kayingos Festnahme finden zu können.

Am 23. Juli reichte seine Familie einen Antrag auf Haftprüfung beim Hohen Gericht von Uganda ein. Am 24. Juli er-schienen die Beklagten in dem Verfahren – der Generalstaatsanwalt, der Generalinspekteur der Polizei, der Oberbefehlshaber der Streitkräfte und die Direktion des Geheimdienstes (DIS) – jedoch nicht vor Gericht. Bei dem Gerichts-termin am 31. Juli erklärte die Staatsanwaltschaft, dass die in dem Antrag genannten Behörden Robert Lugya Kayingo nicht in Gewahrsam hätten, aber nach ihm suchen würden.

Robert Lugya Kayingo scheint wegen seiner derzeitigen Position als Vorsitzender einer oppositionellen Partei ins Visier der ugandischen Behörden geraten zu sein. Dies verstösst gegen seine Rechte auf freie Meinungsäusserung und Vereinigungsfreiheit. Er ist Opfer des Verschwindenlassens und seine Sicherheit dadurch unmittelbar gefährdet.

Sehr geehrter Herr Generalstaatsanwalt

Ich mache mir grosse Sorgen um den Anwalt Robert Lugya Kayingo, der bei seiner Einreise nach Uganda willkürlich festgenommen wurde.

Robert Lugya Kayingo ist ugandisch-südafrikanische Staatsbürger und seit Januar 2025 Vorsitzender der ugandischen Oppositionspartei Ugandan Federal Alliance. Am Morgen des 17. Juli landete sein Flug aus Südafrika, wo er mit seiner Familie lebt, auf dem Flughafen Entebbe. Er war nach Uganda zurückgekehrt, um am Begräbnis seines Onkels teilzunehmen. Nach der Landung wurde er willkürlich von Angehörigen der Einwanderungsbehörde festgenommen, die ihn später an unbekannte Sicherheitskräfte einer nicht genannten Behörde übergaben. Die Sicherheitskräfte wiesen sich weder aus, noch präsentierten sie einen Haftbefehl oder gaben einen Grund für seine Festnahme an. Robert Lugya Kayingo konnte seine Familie gegen 17 Uhr des gleichen Tages telefonisch über seine Festnahme informieren. Seither hat niemand mehr von ihm gehört. Am 17. Juli 2025 suchte seine Familie die Polizeiwache am Flughafen Entebbe auf, um sich nach seinem Verbleib zu erkundigen. Die Polizei gab jedoch an, keine Unterlagen zu Robert Lugya Kayingos Festnahme finden zu können.

Am 23. Juli reichte seine Familie einen Antrag auf Haftprüfung beim Hohen Gericht von Uganda ein. Am 24. Juli erschienen die Beklagten in dem Verfahren – der Generalstaatsanwalt, der Generalinspekteur der Polizei, der Oberbefehlshaber der Streitkräfte und die Direktion des Geheimdienstes (DIS) – jedoch nicht vor Gericht. Bei dem Gerichtstermin am 31. Juli erklärte die Staatsanwaltschaft, dass die in dem Antrag genannten Behörden Robert Lugya Kayingo nicht in Gewahrsam hätten, aber nach ihm suchen würden.

Robert Lugya Kayingo scheint wegen seiner derzeitigen Position als Vorsitzender einer oppositionellen Partei ins Visier der ugandischen Behörden geraten zu sein. Dies verstösst gegen seine Rechte auf freie Meinungsäusserung und Vereinigungsfreiheit. Er ist Opfer des Verschwindenlassens und seine Sicherheit dadurch unmittelbar gefährdet.

Hiermit fordere ich Sie auf, unverzüglich den Aufenthaltsort von Robert Lugya Kayingo bekanntzugeben und seine Freilassung anzuordnen, es sei denn, er wird einer international als Straftat anerkannten Handlung angeklagt.

Sorgen Sie bis zu seiner Freilassung dafür, dass er vor Folter und anderen Misshandlungen geschützt ist und Zugang zu seiner Familie, einem Rechtsbeistand seiner Wahl und einer angemessenen medizinischen Versorgung erhält.

Hochachtungsvoll,
 

Dear Hon. Kiwanuka,

I am writing to express grave concern about the arbitrary arrest and enforced disappearance of Ugandan-South African Robert Lugya Kayingo.

Robert Lugya Kayingo is a lawyer and since January 2025, President of the Ugandan Federal Alliance, an opposition political party in Uganda. On the morning of 17 July, his flight landed at Entebbe Airport from South Africa where he lives with his family. He had returned to Uganda to attend his uncle’s funeral. Upon landing, he was arbitrarily arrested by immigration officers who later handed him over to un-known security agents from an unspecified department. Neither of the two officials identified themselves nor presented a warrant or explanation for his arrest. Robert Lugya Kayingo was able to communicate his arrest to his family via phone until around 5pm of the same day. No one has heard from him since. On 17 July 2025, his family went to the Entebbe Airport police station to enquire about his whereabouts, but the police claimed they did not find any record of Robert’s arrest.

On 23 July, his family filed a habeus corpus application at the High Court of Uganda. On 24 July, the respondents in the application – the Attorney General, the Inspector General of Police, the Chief of De-fence Forces and the Directorate of Intelligence and Security - failed to appear before the court. During the ruling that took place on 31 July, the state counsel appeared in court and stated that the state agencies named in the application do not have Robert Lugya Kayingo in their custody but that they were looking for him.

Robert Lugya Kayingo appears to have been targeted by the Ugandan authorities because of his current position as President of an opposition political party, in violation of his rights to freedom of expression and association. He is subject to an enforced disappearance under international law which puts his safety at imminent risk.

In light of the above, I urge you to immediately disclose the whereabouts of Robert Lugya Kayingo and unless charged with a recognizable offence, to immediately release him. Pending his release, I urge you to ensure he is protected from torture and other ill-treatment and granted access to his family, a lawyer of his choice and adequate healthcare.

Yours sincerely,
 

Suggested social media messaging:

Robert Lugya Kayingo, a Ugandan lawyer based in South Africa, has been held in secret detention since 17 July 2025. His whereabouts are unknown, and his family has had no communication with him since. This amounts to an enforced disappearance. The authorities must release Robert immediately. #FreeKayingo [Link to UA]

Lawyer Robert Lugya Kayingo’s secret detention is a crime under Uganda’s national and international law. The Ugandan authorities must disclose his fate and whereabouts immediately. #FreeKayingo [Link to UA]

Hashtag:

#FreeKayingo

Follow and retweet:

Agora Discourse - @AgoraCFR