Vorurteile, Hass und Gewalt gegenüber Menschen, die als «anders» oder «fremd» wahrgenommen werden, haben viele Ursachen – und sie haben schwerwiegende Folgen: Sie reichen von Ausgrenzung und Diskriminierung über Apartheid bis hin zu ethnischen Säuberungen und Völkermord.
Rassismus ist ein Angriff gegen die universellen Menschenrechte an sich: Die Menschenrechte basieren auf der Idee, dass alle Menschen gleich und frei geboren sind; Rassismus negiert dies, indem er Gruppen abwertet und ausgrenzt. Der Schutz vor rassistischer Diskriminierung ist denn auch ein Grundpfeiler der internationalen Menschenrechtsgesetzgebung, unter anderem in Artikel 7 der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte.
