La disparition d’un journaliste doit faire l'objet d'une enquête

Arlindo Chissale est marié et père de cinq enfants. Il est journaliste et rédacteur en chef de Pinnacle News, un média en ligne qui couvre également le conflit en cours dans la province de Cabo Delgado. Par ailleurs, il soutient activement le candidat de l'opposition Venâncio Mondlane, ancien candidat indépendant à l’élection présidentielle du 9 octobre 2024 au Mozambique.

Arlindo Chissale a également écrit au sujet des élections et des allégations généralisées d'irrégularités qui ont déclenché des manifestations dans tout le pays; lors de ces mouvements de protestation, selon des organisations de la société civile qui surveillent la crise, plus de 300 personnes ont été tuées, un grand nombre de ces décès étant attribués aux forces de sécurité. Sa disparition forcée intervient alors que le parti d'opposition Podemos a dénoncé la disparition forcée, l'enlèvement, la détention ou le meurtre de plus de 100 de ses membres depuis le début des manifestations, en octobre 2024.

Arlindo Chissale n'est pas le premier journaliste à disparaître dans la province de Cabo Delgado. En avril 2020, un autre journaliste, Ibrahimo Mbaruco, a été soumis à une disparition forcée dans le district de Palma; il aurait été enlevé par des militaires. À ce jour, on ne sait toujours pas ce qu'il est advenu de lui ni où il se trouve, et le parquet a classé l'affaire sans qu’elle ait été résolue.

Ce n'est pas la première fois qu'Arlindo Chissale est pris pour cible par les autorités. Le 29 août 2022, il a été arrêté et détenu au secret par la police pendant trois jours. Selon sa famille, il s’est ensuite vu accorder une libération provisoire et soumis à la mesure dite Terme d'identité et de résidence (TIR).
 

Monsieur le Procureur général,

Je vous écris pour vous faire part de mon inquiétude concernant la disparition forcée du journaliste et homme politique Arlindo Chissale (46 ans) et le fait que les autorités n’ont rendu publique aucune information concernant l'ouverture ou l'avancement d'une enquête sur son cas ou ce qu’il est advenu de lui et le lieu où il se trouve.

Le 7 janvier, Arlindo Chissale a quitté son domicile de Pemba, dans la province de Cabo Delgado, pour se rendre à Nacala, dans la province de Nampula. Selon sa famille, sa femme a été la dernière à communiquer avec lui, vers 17 heures, alors qu'il se trouvait dans le village de Silva Macua. Vers 17h30, des témoins ont vu Arlindo Chissale être extrait du minibus dans lequel il se trouvait et emmené par un groupe d'hommes, dont trois étaient vêtus d’un uniforme militaire. Des témoins ont alors dit à sa famille l’avoir vu être frappé et poussé dans un autre véhicule, une voiture blanche sans plaque d’immatriculation. Arlindo Chissale n'a pas été revu depuis.

Le 16 janvier, sa famille a déposé une plainte auprès des autorités au poste n° 2 de la police de la République du Mozambique (PRM) à Pemba, dans la province de Cabo Delgado. Le 29 janvier, l'Institut des médias d'Afrique australe (MISA Mozambique), a demandé aux ministères de la Défense et de l'Intérieur de donner de toute urgence des éclaircissements sur l'implication présumée d'agents des forces de défense et de sécurité (membres de la PRM et de l'armée) dans la disparition forcée d'Arlindo Chissale. Le 8 février, la famille de cet homme a signalé que son téléphone avait été allumé. Lorsque la famille a appelé, l'appel a abouti, mais personne n'a répondu. Le lendemain, le 9 février, le téléphone a été éteint. Le 10 février, la porte-parole de la PRM de la province de Cabo Delgado a indiqué que le cas d'Arlindo Chissale avait été transmis au ministère public et au service des enquêtes criminelles (le SERNIC). Cependant, le porte-parole du SERNIC dans la province de Cabo Delgado a révélé par la suite qu'il n'avait reçu aucun courrier concernant le cas d'Arlindo Chissale.

Je vous demande de veiller à ce que la disparition forcée d'Arlindo Chissale fasse l'objet d'une enquête approfondie, indépendante, impartiale, transparente et efficace dans les meilleurs délais, et à ce que le sort qui lui a été réservé et le lieu où il se trouve soient révélés. Toute personne soupçonnée d’en être responsable doit être traduite en justice dans le cadre d’un procès équitable. Les autorités doivent suivre toutes les pistes existantes pour établir publiquement où se trouve Arlindo Chissale, et comment et pourquoi il a été soumis à une disparition forcée.

Je vous prie d’agréer, Monsieur le Procureur général, l’expression de ma haute considération.
 

Dear Prosecutor General,

I am writing to you to express my concern about the enforced disappearance of journalist and politician Arlindo Chissale (46), and the lack of any public communication from the authorities about the start or progress of any investigation into his case or the failure to reveal his fate and whereabouts.

On 7 January, Arlindo Chissale left his home in Pemba, Cabo Delgado for Nacala, Nampula. According to his family, his wife was the last to communicate with him at around 5pm, when he was in the Silva Macua village. Witnesses saw Arlindo Chissale being removed from the public minibus he was in and taken away by a group of men, three of whom were dressed in military uniforms at around 5:30pm. Witnesses then told his family they saw him being beaten and forced into a second vehicle, a white car with no license plates. Arlindo Chissale has not been seen since.

On 16 January, his family filed a complaint with the authorities at the 2nd Police Station of the Republic of Mozambique (PRM) in Pemba, Cabo Delgado. On 29 January, the Media Institute for Southern Africa - MISA Mozambique, asked the Ministries of Defense and Interior to clarify, with the utmost urgency, the alleged involvement of agents of the Defense and Security Forces (members of the PRM and military) in Arlindo’s Chissale's enforced disappearance. On 8 February, his family reported that his phone had been switched on. When the family called, the call went through, but no one answered. The next day, on 9 February, the phone was turned off. On 10 February, the spokeswoman for the PRM in Cabo Delgado province had confirmed that Arlindo Chissale's case had been forwarded to the Public Prosecutor's Office and the Criminal Investigation Service (SERNIC). However, the spokesman for SERNIC in Cabo Delgado later revealed that he had not received any letter relating to Arlindo Chissale's case.

I call on you to ensure that Arlindo Chissale’s enforced disappearance is promptly, thoroughly, independently, impartially, transparently and effectively investigated with his fate and whereabouts disclosed. Anyone suspected to be responsible should be brought to justice in fair trials. Authorities must follow up all existing leads to publicly clarify where Arlindo Chissale is, and how and why he was forcibly disappeared.

Yours sincerely,
 

Message and tag:

Ministry of Justice
Facebook account - MJACR

President of Mozambique
Facebook Page Presidente Daniel Chapo;
Twitter/X @Daniel_Chapo24

Suggested Tweet:

1/3:
Mozambique: On 7 January 2025, journalist and politician Arlindo Chissale, 46, was forcibly disappeared while traveling from the city of Pemba, in Cabo Delgado, to the city of Nacala Porto, in Nampula. One month later, on 8 February 2025, his phone number was connected for 24 hours, but no one answered.

2/3:
Witnesses who spoke with Chissale's family revealed that they saw on him being allegedly taken by security forces. On 16 January, his family filed a complaint at the 2nd police station in Pemba, Cabo Delgado, but to date, authorities have not announced that any investigation has been initiated or is underway.

3/3:
This is not the first case of a journalist has been forcibly disappeared in in Cabo Delgado. Authorities must immediately locate Arlindo Chissale and reveal his fate and whereabouts. [Link to UA]

Hashtags:

#Whereischissale #Missingjournalist

Mozambican journalist and politician Arlindo Chissale, 46, has not been seen since 7 January. Witnesses who spoke with Arlindo Chissale's family revealed that on 7 January, they saw him being removed from a public minibus and beaten before being driven away by alleged members of the defense and security forces. On 16 January, his family filed a complaint at the 2nd police station in Pemba, Cabo Delgado, but to date, authorities have not publicly announced any investigation initiated or underway, despite the leads and testimonies from his family. This is not the first case of a journalist disappearing in Cabo Delgado. The Mozambican authorities must urgently locate Arlindo Chissale and investigate the circumstances of his enforced disappearance and reveal his fate and whereabouts.

Arlindo Chissale is a husband and father of five children. He is a journalist and editor for Pinnacle News, an online news outlet that also covers the ongoing conflict in Cabo Delgado. He is also an active supporter of opposition candidate Venâncio Mondlane, a former independent presidential candidate in the general elections held on 9 October 2024.

Arlindo Chissale has also written about the elections and the widespread allegations of irregularities, which sparked protests across the country, resulting in, according to Civil Society Organizations monitoring the crisis, more than 300 deaths, many of which have been attributed to security forces. His enforced disappearance comes at a time when the opposition party, Podemos, has denounced that over 100 of its members have either forcibly disappeared, been abducted, detained, or killed since the start of the protests in October 2024.

Arlindo Chissale is not the first journalist to go missing in Cabo Delgado. In April 2020, another journalist, Ibrahimo Mbaruco, forcibly disappeared in Palma district, allegedly abducted by military personnel. To this day, his fate and whereabouts remain unknown, and the public prosecutor archived the case without any resolution.

This is not the first time Arlindo Chissale has been targeted by the authorities. On 29 August 2022, he was detained and held incommunicado by the police for 3 days, according to his family he was later granted provisional release and issued a TIR-Term of Identity and Residency.

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