Leyla Yunus, présidente de l'ONG «Institute for Peace and Democracy» est l'une des défenseuses des droits humains les plus connues en Azerbaïdjan. Elle a été arrêtée le 30 juillet 2014 et inculpée de trahison, d'évasion fiscale, de fraude, de contrefaçon et d'entreprise illégale. Ce dernier point vise des fonds que l'institut a reçus. Son mari Arif Yunus a lui été arrêté le 5 août 2014, avec les mêmes chefs d'inculpation, en rapport à sa participation aux activités de l'ONG. Amnesty International estime que ces accusations visent à empêcher Leyla et Arif Yunus de parler, et elle les considère comme des prisonniers d'opinion n'ayant pas usé de violences.
Le couple s'est engagé la première fois pour défendre les droits humains en essayant de promouvoir une solution pacifique au conflit qui a mis aux prises l'Arménie et l'Azerbaïdjan au début des années 1990. Leyla Yunus a exprimé régulièrement des critiques acerbes dans le pays et à l'étranger contre la politique répressive du gouvernement sur sa population.
En détention, Leyla et Arif Yunus se sont vus refuser toute visite et toute forme de communication. La direction de la prison ne garantit pas non plus que Leyla Yunus puisse bénéficier d'un traitement médical approprié : elle souffre de diabète et d'une hépatite C. Souvent, elle doit attendre longtemps avant de recevoir ses médicaments. Il est également très inquiétant de savoir qu'elle se ferait insulte, qu'elle aurait été agressée par un codétenu et par un gardien, et que la direction de la prison hésiterait à prendre des mesures.
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