Amnesty International ha indagato su nove attacchi aerei israeliani che hanno provocato l'uccisione di civili e il danneggiamento e la distruzione di edifici residenziali nella Striscia di Gaza. Tre attacchi separati nella prima notte di bombardamenti del 9 maggio, in cui le bombe guidate di precisione hanno preso di mira tre alti comandanti delle Brigate Al-Quds, hanno ucciso 10 civili palestinesi e ferito almeno altre 20 persone. Sono stati lanciati in aree urbane densamente popolate alle 2 del mattino, quando le famiglie stavano dormendo nelle proprie case, il che suggerisce che coloro che chi ha pianificato e autorizzato gli attacchi ha previsto - e probabilmente ignorato - il danno sproporzionato ai civili. Il lancio intenzionale di attacchi sproporzionati, secondo uno schema che Amnesty International ha documentato in precedenti operazioni israeliane, è un crimine di guerra.
I gruppi armati palestinesi basati nella Striscia di Gaza, guidati dalle Brigate Al-Quds, l'ala armata della Jihad islamica palestinese, hanno lanciato razzi indiscriminati che hanno ucciso due civili in Israele e tre civili palestinesi nella Striscia di Gaza. Atti questi che dovrebbero anch'essi essere indagati come crimini di guerra.
"È passato un mese dall'accordo di cessate il fuoco tra le autorità israeliane e i gruppi armati palestinesi, ma le sofferenze che queste ricorrenti offensive israeliane infliggono alla popolazione civile della Striscia di Gaza non cessano mai. Durante la nostra indagine, abbiamo ascoltato testimonianze vivide di bombe che distruggono le case, di padri che tirano fuori le loro bambine da sotto le macerie, di un'adolescente ferita mortalmente mentre giaceva a letto abbracciando un orsacchiotto. Più spaventosa di tutto questo è la quasi certezza che, se i responsabili non saranno chiamati a risponderne, queste scene orribili si ripeteranno", ha dichiarato Heba Morayef, Direttore regionale per il Medio Oriente e l'Africa del Nord di Amnesty International.
"Il fatto che abbiamo documentato gli stessi schemi di uccisioni e distruzioni illegali più e più volte è un'accusa al fallimento della comunità internazionale nel ritenere Israele responsabile. L'impunità di Israele per i crimini di guerra che commette ripetutamente contro i palestinesi e per il crudele blocco illegale della Striscia di Gaza che dura da 16 anni, incoraggia ulteriori violazioni e rende cronica l'ingiustizia".
L'offensiva di cinque giorni
Il 9 maggio, le forze israeliane hanno iniziato un'offensiva di cinque giorni sulla Striscia di Gaza, apparentemente mirando ai membri e alle strutture delle Brigate Al-Quds. Gli attacchi israeliani hanno ucciso 11 civili palestinesi, tra cui quattro bambini. Il Ministero della Sanità di Gaza ha riferito che 190 persone sono state ferite, di cui 64 bambini.
Le operazioni militari israeliane hanno danneggiato 2.943 unità abitative, tra cui 103 case che sono state completamente distrutte. Almeno 1.244 Palestinesi sono stati sfollati a causa dell'offensiva, secondo i dati forniti dal Ministero dei Lavori Pubblici palestinese.
Il 10 maggio, le Brigate Al-Quds, insieme a gruppi armati più piccoli, hanno risposto all'attacco di Israele lanciando centinaia di razzi verso le città israeliane nell'arco di quattro giorni, uccidendo due civili in Israele - Inga Avramyan, una donna israeliana di 82 anni, e Abdallah Abu Jibbeh, un lavoratore palestinese di 35 anni della Striscia di Gaza - e ferendone altri 40, secondo il Ministero della Sanità israeliano. I razzi dei gruppi armati palestinesi che hanno fatto cilecca o sono caduti a terra hanno ucciso tre civili palestinesi nel nord della Striscia di Gaza. Tra le vittime due bambini: Layan Mdoukh, di 10 anni, e Yazan Alayan, di 16 anni. Non si tratta di un incidente isolato, le più recenti scoperte di Amnesty International sulle vittime palestinesi causate dal lancio di razzi sono state pubblicate dopo l'operazione militare dell'agosto 2022.
"Noti per la loro intrinseca imprecisione, gli attacchi missilistici dei gruppi armati palestinesi sono indiscriminati; questi attacchi devono essere indagati come crimini di guerra e alle vittime deve essere garantito un risarcimento rapido e adeguato", ha dichiarato Morayef.
Violenza indicibile
Alle 2 del mattino del 9 maggio, gli attacchi aerei israeliani hanno colpito un edificio di due piani nel quartiere di al-Sha'af, a Gaza City, con una bomba GBU-39, una bomba di piccolo diametro prodotta da Boeing Defense, Space & Security ed esportata in Israele dagli Stati Uniti. L'attacco ha preso di mira l'appartamento di Khalil al-Bahtini, un membro anziano delle Brigate Al-Quds. Ha ucciso Khalil al-Bahtini, sua moglie Leila al-Bahtini e la loro figlia di quattro anni, Hajar. Anche l'appartamento vicino è stato colpito, uccidendo Dania Adas, 19 anni, e sua sorella Iman, 17 anni.
Alaa Adas, padre di Dania e Iman, ha raccontato ad Amnesty International di essere stato svegliato dalla porta della sua camera da letto che gli cadeva addosso. È corso nella stanza di Iman e Dania e ha trovato le figlie a letto. Dania, il cui matrimonio era previsto per luglio, era già morta. Iman, una studentessa appassionata che sognava di diventare medico, respirava ancora ed è stata portata d'urgenza in ospedale, dove è morta poche ore dopo.
"Invece di laurearsi, studiare all'università e realizzare il suo desiderio di diventare medico, lei [Iman] è morta", ha detto Adas.
"Come civili, le vite di Leila e Hajar al-Bahtini e di Dania e Iman Adas avrebbero dovuto essere protette, non stroncate. Israele ha l'obbligo di annullare un attacco se diventa evidente che potrebbe danneggiare in modo sproporzionato i civili e gli oggetti civili. Lanciare intenzionalmente un attacco sproporzionato è un crimine di guerra", ha detto Morayef.
Distruzione deliberata
La distruzione deliberata di case civili da parte di Israele ha comportato un pesante tributo ai civili della Striscia di Gaza, comprese le persone con disabilità.
Il 13 maggio, le forze israeliane hanno preso di mira un edificio di quattro piani nel campo profughi di Jabalia. L'edificio ospitava 42 persone della famiglia allargata Nabhan. Cinque membri della famiglia sono disabili, di cui tre su sedia a rotelle.
Hussam Nabhan, un testimone oculare dell'attacco, ha raccontato ad Amnesty International di aver ricevuto una telefonata che riteneva provenire da un ufficiale dell'intelligence israeliana intorno alle 18.00, in cui si diceva che i residenti dell'edificio avevano 15 minuti per evacuare. Hussam ha detto al chiamante che nell'edificio c'erano persone con disabilità e che avevano bisogno di più tempo, ma il chiamante ha semplicemente ripetuto l'avvertimento.
Dopo l'attacco, Haneen Nabhan, 22 anni, era così traumatizzata che aveva difficoltà a parlare, dicendo che la sua sedia a rotelle era stata sepolta sotto le macerie della sua casa e che non poteva più muoversi in modo indipendente.
Le ricerche di Amnesty International non hanno trovato alcuna prova che l'edificio di Nabhan - e altri edifici residenziali distrutti o danneggiati durante gli ultimi due giorni dell'offensiva - fossero stati utilizzati per immagazzinare armi o altre attrezzature militari o che fossero stati lanciati razzi dalle loro dirette vicinanze.
"La causa principale di questa indicibile violenza è il sistema di apartheid di Israele. Questo sistema deve essere smantellato, il blocco della Striscia di Gaza deve essere immediatamente revocato e i responsabili del crimine di apartheid, dei crimini di guerra e di altri crimini secondo il diritto internazionale devono essere chiamati a risponderne", ha detto Morayef.
Contesto
Poiché le autorità israeliane continuano a impedire ad Amnesty International di accedere alla Striscia di Gaza, l'organizzazione ha ingaggiato un ricercatore locale sul campo che ha raccolto prove e intervistato testimoni nei luoghi degli attacchi, sia durante che dopo l'offensiva di cinque giorni. I ricercatori di Amnesty International hanno condotto interviste di follow-up e analizzato le immagini satellitari e altre prove aperte, compresi i filmati degli attacchi e delle loro conseguenze, insieme alle dichiarazioni dei funzionari israeliani.
Gli attacchi illegali alle case palestinesi e il blocco illegale imposto a Gaza dal 2007, sono parte integrante del sistema di apartheid israeliano contro i palestinesi, che equivale al crimine contro l'umanità dell'apartheid ai sensi della Convenzione sull'Apartheid e dello Statuto di Roma.