«Quanto accaduto il 2 ottobre è l'esempio di tutto ciò che la polizia non dovrebbe fare durante una manifestazione spontanea pacifica. Tutto ci indica che questo ricorso alla forza era illegale, ingiustificato e inutile», dichiara Anita Goh, responsabile della campagna Diritto di manifestare di Amnesty International Svizzera.
Secondo le testimonianze raccolte, le immagini - diffuse da alcuni media e che mostrano graffiti o l'occupazione dei binari ferroviari - riguardano solo atti isolati, verificatisi dopo che più di 3000 manifestanti pacifici sono stati esposti per oltre un'ora ai gas lacrimogeni, prima sul Pont du Mont-Blanc, poi mentre cercavano di raggiungere il punto di partenza del corteo o la stazione. Queste immagini non riflettono in alcun modo l'atmosfera generale del corteo, che è rimasto calmo e pacifico nonostante i vari blocchi della polizia e il massiccio ricorso ai gas lacrimogeni.
Una manifestazione pacifica bloccata senza giustificazione
Il 2 ottobre, più di 3000 persone si sono riunite spontaneamente a Ginevra per esprimere la propria solidarietà alla Global Sumud Flotilla, abbordata il giorno prima dalle autorità israeliane, che vedeva la partecipazione di diversi cittadini svizzeri.
Partito da Place Lise-Girardin, il corteo ha riunito un pubblico ampio e pacifico: famiglie, bambini – alcuni in passeggino –, anziani e giovani militanti, in un'atmosfera tranquilla e intergenerazionale. Prima dell'arrivo sul Pont du Mont-Blanc, si sono verificati alcuni incidenti minori (pneumatici bruciati, graffiti, fuochi d'artificio), senza che questi causassero feriti o richiedessero l'intervento della polizia.
Secondo le testimonianze raccolte, solo una volta che il corteo si è avviato sul Pont du Mont-Blanc la situazione sarebbe precipitata: un importante dispiegamento di forze di polizia ne ha improvvisamente bloccato l'avanzata, senza alcuna comunicazione o spiegazione ai partecipanti. La polizia ha poi evocato la presenza di presunti “black bloc” per giustificare la sua azione. Tuttavia, nessuna testimonianza riporta atti di violenza precedenti la prima carica della polizia; sono stati segnalati solo alcuni lanci di oggetti, avvenuti solo dopo questo primo intervento della polizia.
«Il semplice fatto di essere vestiti di nero o di proteggersi il viso non può essere assimilato a un comportamento violento. Anche se una minoranza di individui avesse avuto un comportamento aggressivo, ciò non avrebbe costituito una violenza generalizzata né giustificato un ricorso massiccio e indiscriminato alla forza», osserva Anita Goh, responsabile della campagna Diritto di manifestare di Amnesty International Svizzera.
Amnesty International Svizzera conclude che il blocco del ponte non rispondeva ad alcun obiettivo legittimo di sicurezza pubblica. Si è trattato di una misura arbitraria, contraria agli obblighi internazionali. Inoltre, secondo numerose testimonianze, non è stato udito alcun ordine di disperdere la manifestazione: è suonato solo il clacson dell'idrante, il che non può in alcun caso essere considerato un valido avvertimento prima dell'uso della forza.
Pertanto, il blocco del ponte, combinato con l'uso di armi in uno spazio in cui la maggior parte dei manifestanti non percepiva chiaramente cosa stesse accadendo in testa al corteo e dove era quasi impossibile sfuggire ai gas lacrimogeni, ha alimentato un'escalation di tensioni senza alcuna necessità.
Ciò è in contrasto con ciò che le autorità sono tenute a fare in tali circostanze: consentire lo svolgimento della manifestazione nelle migliori condizioni possibili e privilegiare in via prioritaria la comunicazione, la distensione e la de-escalation.
Secondo le testimonianze raccolte dall'organizzazione, sul ponte prevalevano il pericolo e il panico. I gas lacrimogeni, utilizzati in uno spazio ristretto e densamente affollato, hanno creato un rischio reale di calpestamento.
I testimoni riferiscono di scene di persone disorientate e soffocate. Sono stati gli stessi manifestanti a evitare una tragedia: le persone in testa al corteo hanno invitato alla calma e organizzato un'inversione di marcia collettiva per consentire alla folla di respirare ed evitare il panico.
Caos nei quartieri adiacenti
Per quasi tre ore si sono susseguite nuvole di gas. I manifestanti hanno cercato di disperdersi nelle strade adiacenti - rue du Mont-Blanc, rue Chantepoulet, quai des Bergues, quai Wilson – ma la polizia avrebbe chiuso diverse vie di fuga in momenti diversi, continuando a ricorrere all'uso di idranti, gas lacrimogeni e proiettili di gomma, provocando ulteriori feriti e scene di caos.
L'uso dei gas lacrimogeni si è poi esteso fino al perimetro della stazione Cornavin – compreso l'interno dell'edificio e i binari – nonché intorno al quartiere Grottes, dal lato di rue du Mont-Blanc fino a rue des Alpes. L'incidente che ha coinvolto il McDonald's è avvenuto in quel momento, due ore dopo che i gas erano stati lanciati sul Pont du Mont-Blanc.
Sono stati segnalati anche lanci di proiettili di gomma in questi quartieri, anche contro passanti che cercavano semplicemente di tornare a casa e persone sedute ai tavolini dei bar all'aperto. Secondo le testimonianze raccolte, i manifestanti hanno dovuto aiutarsi a vicenda per assistere le persone colpite da questo uso massiccio della forza: distribuzione di siero, di pastiglie, acqua sulle ustioni causate dai gas, appelli alla calma.
«Quello che è successo alla stazione è del tutto incomprensibile: lanciare decine di bombe lacrimogene in un ambiente chiuso e affollato, dove le persone non possono disperdersi in sicurezza, mette direttamente in pericolo la popolazione. Si tratta di un ricorso alla forza inutile, illegittimo e contrario a qualsiasi logica di mantenimento dell'ordine», denuncia Anita Goh.
Va ricordato che gli elementi evocati dalla polizia non possono in alcun caso giustificare un tale ricorso alla forza:
- Secondo gli standard internazionali in materia di diritti umani, a causa del loro effetto indiscriminato, i gas lacrimogeni e gli idranti possono essere utilizzati solo in caso di violenza generalizzata contro le persone e solo quando tale violenza non può essere contenuta con interventi mirati contro le persone coinvolte. Né i danni alla proprietà né atti di violenza isolati giustificano l'uso di queste armi, tanto meno in modo massiccio, prolungato ed esteso nello spazio, come è stato osservato. Inoltre, questi mezzi devono servire a facilitare la dispersione e il loro uso deve cessare non appena la folla inizia a disperdersi.
- Il gas lacrimogeno non deve mai essere utilizzato in spazi chiusi o semichiusi, dove le possibilità di fuga sono limitate. Tuttavia, l'area commerciale della stazione di Cornavin – un luogo affollato e confinato – così come i binari della stazione e le vie di uscita sono stati inondati di gas anche se molte persone non coinvolte nella manifestazione si trovavano lì, senza alcuna giustificazione legittima.
- Considerate le gravi lesioni che possono causare, i proiettili di gomma possono essere utilizzati solo in modo strettamente mirato contro individui coinvolti in gravi violenze contro le persone. Non possono in alcun caso essere utilizzati per disperdere una folla, né contro persone che commettono solo danni materiali o tentano di fuggire.
Un assembramento protetto dal diritto internazionale
Contrariamente a quanto affermato dalle autorità, la mancanza di autorizzazione non può giustificare il blocco o la dispersione di una manifestazione pacifica. A Ginevra il regime di autorizzazione in vigore – che richiede una domanda presentata con trenta giorni di anticipo – viola il diritto internazionale: qualsiasi assembramento pacifico organizzato in un lasso di tempo più breve deve essere considerato spontaneo e quindi protetto.
«L'assenza di autorizzazione non può essere un motivo per bloccare o disperdere una manifestazione pacifica. Le autorità hanno l'obbligo di proteggere e facilitare questi raduni, non di punirli», ricorda Anita Goh.
Amnesty International Svizzera chiede un'indagine immediata, indipendente e imparziale sugli interventi della polizia del 2 ottobre e il rispetto da parte delle autorità dei loro obblighi internazionali: proteggere e facilitare le manifestazioni pacifiche, garantire la sicurezza dei partecipanti e del pubblico e prevenire qualsiasi trattamento crudele, inumano o degradante.
