In seguito alla disseminazione violenta di una manifestazione pacifica nel quartiere Pâquis di Ginevra, il 9 febbraio, Amnesty International e il Coordinamento ginevrino per il diritto di manifestare (CGDM) hanno presentato una denuncia al procuratore generale chiedendo che chiunque sia sospettato di cattiva condotta criminale sia perseguito. Entrambe le organizzazioni accolgono inoltre con favore l'apertura di un'indagine amministrativa interna.
Secondo le informazioni pubblicate dalla stampa, la manifestazione del 9 febbraio è stata pacifica. Tuttavia, la polizia è intervenuta per disperdere i presenti usando la forza. Diversi manifestanti hanno dichiarato di essere stati picchiati con i manganelli. Secondo uno di loro, intervistato da Amnesty, i partecipanti si stavano ritirando quando la polizia ha disperso la manifestazione a colpi di manganelli. Anche altre due persone presenti sono state picchiate. Jean Burgermeister, sul posto per cercare di dialogare con la polizia, ha dichiarato ai media di essere stato colpito e ferito alla testa. Il fotografo Steeve Iunker, che stava seguendo la manifestazione per la Tribune de Genève, sarebbe stato colpito alla schiena e gli sarebbe stata confiscata la tessera stampa.
Il diritto alla libertà di espressione e di riunione sono protetti dal diritto internazionale e dalle costituzioni federale e cantonale. La polizia ha l’obbligo di facilitare l’esercizio del diritto alla libertà di riunione pacifica. Secondo le norme di diritto internazionale in materia di diritti umani, qualsiasi ricorso alla forza durante un'operazione di mantenimento dell'ordine pubblico deve rispettare i principi di legalità, necessità e proporzionalità. Inoltre, i responsabili di eventuali violazioni dei diritti umani devono essere chiamati a risponderne.
La mancata notifica alle autorità di una manifestazione non rende il suo svolgimento illegale. La mancanza di autorizzazione non deve essere usata come motivo per disperdere la riunione o per effettuare arresti, né tantomeno per usare una forza sproporzionata. In linea di principio, i manganelli possono essere usati solo in risposta alla violenza imminente o alla minaccia di violenza, se non sono disponibili altri mezzi meno pericolosi. Secondo gli standard internazionali, non dovrebbero mai essere usati per disperdere assembramenti pacifici o contro persone che sono sotto controllo. Le "cariche con manganello", in cui le forze di sicurezza inseguono i manifestanti che si stanno disperdendo o tentano di picchiare chiunque si trovi a portata di mano, rappresentano un uso non necessario e illegale della forza. Inoltre, la polizia non dovrebbe colpire parti del corpo "ad alto rischio" che comportano un potenziale di lesioni gravi, tra cui la testa, il collo, la colonna vertebrale, la gola e l'inguine, se non in una situazione di minaccia imminente di lesioni gravi o di morte che non può essere contrastata in altro modo.
Amnesty è preoccupata anche per il trattamento riservato al fotografo della Tribune de Genève. Come sottolinea il Comitato per i diritti umani delle Nazioni Unite, i giornalisti che monitorano e riferiscono in merito a riunioni svolgono un ruolo particolarmente importante. Secondo l'Osservazione generale 37 del Comitato, "non può essere loro vietato di svolgere queste funzioni o essere limitati nell'esercizio di tali funzioni, compreso il monitoraggio delle azioni dei funzionari delle forze dell'ordine. Non devono essere a rischio di rappresaglie o altre forme di molestie e le loro attrezzature non devono essere confiscate o danneggiate. Anche se una riunione viene dichiarata illegale e viene dispersa, il diritto di monitorarla non viene meno."
Per Amnesty International, l'apertura di un'indagine amministrativa interna da parte dell'Ispettorato generale dei servizi è un passo nella giusta direzione. Tuttavia, l'organizzazione per i diritti umani chiede da anni la creazione di un organo di reclamo indipendente ed efficace, con un mandato chiaro, risorse adeguate e pieni poteri investigativi. Tale meccanismo, che integrerebbe le procedure giudiziarie esistenti, garantirebbe che gli illeciti commessi dagli agenti di polizia siano indagati in modo indipendente e imparziale e che i denuncianti e i testimoni possano sporgere denuncia senza timore di ritorsioni. Inoltre, rafforzerebbe la credibilità della polizia e la fiducia dell'opinione pubblica nell'istituzione, prevenendo le violazioni dei diritti umani e altri crimini commessi dalla polizia e combattendo l'impunità.