Einführung in die Menschenrechte

Der Gedanke von Freiheit, Gleichheit und Menschenwürde spielt dabei ebenso eine zentrale Rolle wie die Ausstattung jeder einzelnen Person mit Rechten zum Schutz vor Machtmissbrauch und Ausbeutung. Menschenrechte gelten als Bedingung für nachhaltigen Frieden, Sicherheit und Entwicklung.

Menschenrechte haben den Zweck, die Würde eines jeden Menschen zu schützen. Durch die Verleihung von Rechten soll das Bedürfnis nach einem menschenwürdigen Dasein und nach einer menschenwürdigen Behandlung erfüllt werden: Die Betroffenen sind nicht «Bittsteller*innen», sondern können die Einhaltung der ihnen zustehenden Rechte einfordern.

Wie sind Menschenrechte entstanden?

Das Menschenrechtssystem ist kein abgeschlossenes System sondern wurde – als Spiegelbild der gesellschaftlichen Herausforderungen und Werte – permanent weiterentwickelt.

• 18. Jahrhundert: Die Verschriftlichung von Menschenrechten ist z.B. eine der Errungenschaften der Aufklärung: Besonders im Rahmen der Unabhängigkeitsbewegung in Amerika und im Zuge der französischen Revolution wurden die ersten Freiheitsrechte (bürgerliche und politische Rechte) erkämpft und in nationalen Verfassungen festgelegt.
• 19. Jahrhundert: Das soziale Elend der industriellen Revolution hat dazu geführt, dass zunächst Rechte zum Schutze der Arbeitnehmer*innen, dann aber auch andere wirtschaftliche, soziale und kulturelle Rechte gefordert und verankert wurden.
• 20. Jahrhundert: Nach den Gräueln des zweiten Weltkriegs wurde eine neue Weltordnung geschaffen, die künftig menschliche Katastrophen wie den Holocaust verhindern sollte. Unter dem Eindruck des Entsetzens über die Geschehnisse wurde damit begonnen, Menschenrechte auch international festzuschreiben und Staaten dazu zu verpflichten, diese einzuhalten.
• 21. Jahrhundert: Schliesslich wurde als Bestandteil des Prozesses der Entkolonialisierung in den 1960er Jahren und aufgrund der zunehmenden Kluft zwischen den Staaten des Nordens und des Südens ein Recht auf Entwicklung und Selbstbestimmung der Völker (kollektive Rechte) gefordert und international festgeschrieben.
  
  Mehr zur Geschichte der Menschenrechte 

Welche Menschenrechte gibt es und wo sind sie festgelegt?

Um ein menschenwürdiges Dasein führen zu können müssen unterschiedliche Mindeststandards erfüllt sein. Diese Menschenrechtsstandards sind auf internationaler Ebene in einer Vielzahl von (rechtlich unverbindlichen) Erklärungen und Resolutionen und in (völkerrechtlich verbindlichen) Menschenrechtsverträgen für den globalen und regionalen Bereich festgelegt worden.

Besonders wichtige Dokumente sind in diesem Zusammenhang die

• Allgemeine Erklärung der Menschenrechte
• der Internationale Pakt für bürgerliche und politische Rechte sowie
• der Internationale Pakt für wirtschaftliche, soziale und kulturelle Rechte.

Dazu kommen Verträge, die auf einzelne besonders schutzbedürftige Gruppen abzielen wie zum Beispiel

die Rassendiskriminierungskonvention
die Anti-Folter-Konvention

die Frauenrechtskonvention
die Kinderrechtskonvention
die Behindertenkonvention. 

Auf regionaler europäischer Ebene ist die Europäische Menschenrechtskonvention (EMRK) von besonderer Bedeutung.  
Mehr zur Europäischen Menschenrechtskonvention 

Wer ist verpflichtet, Menschenrechte zu schützen?

Primärer Adressat der Pflicht zum Schutz der Menschenrechte ist der Staat. Er ist aufgrund völkerrechtlicher und innerstaatlicher Verpflichtungen rechtlich dazu angehalten, Menschenrechte innerhalb seines Wirkungsbereiches zu achten (nicht unverhältnismässig einzugreifen), zu schützen (vor den Angriffen Dritter) und zu gewährleisten. 

Staatlicher Menschenrechtsschutz erfolgt optimalerweise im Rahmen rechtsstaatlicher Strukturen. Auf allen Ebenen im Staat (Gesetzgebung, Vollziehung und Gerichtsbarkeit) sind die Menschenrechte zu beachten: Kein Gesetz darf gegen die Menschenrechte verstossen, Gesetze müssen so vollzogen werden, dass sie mit den Menschenrechten im Einklang stehen und Menschenrechtsverletzungen können bei Gericht bekämpft werden. 

Wie können die Einhaltung und der Schutz der Menschenrechte durch den Staat durchgesetzt werden?

International hat sich zur Durchsetzung der Menschenrechte ein fast schon unüberschaubares System aus einer Vielzahl von Akteu*innren herausgebildet, beispielhaft seien hier nur erwähnt:

• die internationalen Menschenrechtsmechanismen zum Schutz der völkerrechtlich festgelegten Rechte, wie z.B. die Vorlage von Staatenberichten, die Individualbeschwerdemöglichkeit vor dem Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte (EGMR) oder vor anderen Vertragskontrollorganen;
• die Einforderung individueller Verantwortlichkeit bei groben Menschenrechtsverletzungen durch den internationalen Strafgerichtshof ICC;
• internationale Untersuchungen bei systematischen Menschenrechtsverletzungen;
• aber auch die Setzung präventiver Massnahmen wie regelmässige Besuche an Haftorten durch das Europäische Anti-Folter-Komitee.
  
  Mehr zur Internationalen Justiz -> Link auf Article

Die Forderung nach der Einhaltung der Menschenrechte ist auch in diplomatischen und politischen Beziehungen zwischen Staaten ein zentraler Faktor geworden. In Bezug auf die Durchsetzung von Menschenrechten durch diplomatischen oder politischen Druck seitens anderer Staaten darf jedoch nicht übersehen werden, dass die Eigen- und Wirtschaftsinteressen eines Staates häufig dessen altruistische Motive überwiegen werden.

Schliesslich leisten auch NGOs (Nicht-Regierungs-Organisationen) wie Amnesty International einen wesentlichen Beitrag zum Menschenrechtsschutz: Sie erfüllen häufig die Rolle eines «Gewissens», das die Einhaltung der Menschenrechte abseits von politischen, diplomatischen oder wirtschaftlichen Interessen einmahnt.

Wie werden Menschenrechte international geschützt und durchgesetzt?

Die Gräueltaten des zweiten Weltkrieges machten auf sehr dramatische Weise deutlich, wie Menschen der Staatsgewalt schutzlos ausgeliefert waren und sich nicht auf internationalen Schutz berufen konnten – dieser Art von Willkür wollte man nach dem Krieg ein Ende setzen. Auch suchte man nach einem System zur Schaffung von nachhaltigem Frieden und Sicherheit. Dies sollte auf Grundlage der Menschenrechte geschaffen werden. 

Beispiele für internationalen Menschenrechtschutz

Die Staaten haben durch völkerrechtliche Vereinbarungen eine Vielzahl internationaler Überwachungsmechanismen geschaffen, um die Umsetzung der von den Staaten eingegangenen Verpflichtungen zu kontrollieren und einzufordern. Die wichtigste Vertragskontrollorgane auf globaler Ebene sind die „Treaty Bodies“ der Uno.

Die Treaty Bodies der Uno mit Sitz in Genf sind für die Überprüfung der Einhaltung jeweils eines der globalen Menschenrechtsabkommen zuständig. Zu den «Kontrollmechanismen» zählen die von den Vertragsstaaten zu verfassenden Staatenberichte (samt den «Schattenberichten», die von Nichtregierungsorganisationen verfasst werden), die Individualbeschwerde (soweit diese Möglichkeit vom Vertragsstaat akzeptiert wurde) und Staatenbeschwerden.
Auf europäischer Ebene wurde der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte (EGMR) eingerichtet, der die Einhaltung der den Vertragsstaaten der EMRK auferlegten Verpflichtungen im Rahmen von Individual- und Staatenbeschwerdeverfahren kontrolliert. -> link auf EMRK