In linea di principio sì, ma nella realtà purtroppo no. In tutto il mondo, donne e ragazze subiscono violazioni dei diritti umani proprio perché sono donne e ragazze.
Il motivo per cui è necessario parlare dei diritti delle donne può essere spiegato al meglio con l'aiuto dei numeri. Queste cifre dimostrano infatti che, nonostante molti miglioramenti, ancora oggi le donne e le ragazze non hanno le stesse opportunità degli uomini. Nel suo rapporto annuale «The Gender Snapshot», UN Women raccoglie dati rilevanti sulla parità di genere. Il rapporto mostra che nel 2025 sono stati compiuti progressi, ma molto rimane ancora da fare. Il 10% delle donne nel mondo vive ancora in condizioni di estrema povertà. Una giovane donna su cinque viene data in sposa prima dei 18 anni e una donna su otto tra i 15 e i 49 anni subisce violenza da parte del proprio partner. Non si tratta di situazioni immutabili. Il numero di persone che subiscono violenza da parte del partner è 2,5 volte inferiore nei paesi che dispongono di leggi, servizi e sistemi efficaci che proteggono da tale violenza. Se gli Stati applicano in modo coerente i diritti delle donne, ciò può avere un impatto enorme.
Benché le ragazze abbiano ora maggiori probabilità di completare l'istruzione scolastica rispetto ai ragazzi, le loro opportunità professionali non sono le stesse. In 65 paesi su 70, le donne hanno molte più probabilità di diventare insegnanti in una scuola che di esserne le direttrici, nonostante abbiano una formazione altrettanto valida. A livello mondiale, le donne occupano solo il 27% dei seggi nei parlamenti e ricoprono solo il 30% dei ruoli dirigenziali nelle aziende. Queste ridotte opportunità di carriera sono anche legate al fatto che le donne continuano a svolgere 2,5 volte più lavoro di cura non retribuito (cioè compiti come la cura dei bambini, le faccende domestiche, l'assistenza ad altri membri della famiglia, ecc.) rispetto agli uomini.
I diritti delle donne sono un tema importante anche per quanto riguarda i diritti sessuali e riproduttivi. Solo circa la metà delle donne (56,3%) tra i 15 e i 49 anni ha il pieno controllo e il potere decisionale sui propri diritti sessuali e riproduttivi all'interno del matrimonio o della relazione. Ciò significa che quasi la metà delle donne non può decidere autonomamente come gestire la propria sessualità e la contraccezione.
Particolarmente colpite dalle ingiustizie sono le donne che subiscono molteplici discriminazioni: da un lato perché sono donne, ma anche perché vivono con una disabilità, hanno più di 60 anni o hanno un background migratorio...
I diritti umani valgono per tutte le persone, indipendentemente dalla loro sessualità, sesso, origine, nazionalità o appartenenza religiosa. Pertanto, i diritti umani si applicano, ovviamente, anche alle donne. Tuttavia, a volte è importante parlare specificamente dei diritti delle donne. Come dimostrano i dati sopra riportati, le strutture patriarcali che caratterizzano la nostra società sono ancora presenti oggi. Esse impediscono o rendono difficile alle donne intraprendere le professioni che desiderano. Limitano le donne nella libera espressione della loro sessualità. Ostacolano le carriere. E limitano la libertà di movimento, perché spesso nel mondo le donne non possono fare rientro a casa da sole di notte senza preoccupazioni.
Nel nostro lavoro sui diritti delle donne, Amnesty International si concentra principalmente sui seguenti temi:
Lavoriamo in modo intersezionale: ciò significa che analizziamo i diritti delle donne sempre in relazione ad altri rapporti di potere e discriminazione, come il razzismo, l'appartenenza di classe, lo status di soggiorno o la disabilità, e non li consideriamo in modo isolato.
I governi sono obbligati dal diritto internazionale a prevenire la violenza contro le donne, perseguire i reati corrispondenti e punire i responsabili. In tempo di guerra come in tempo di pace, nella “sfera pubblica” come in quella “privata”.
Amnesty International fa pressione sugli Stati e sui decisori politici affinché adempiano a questo obbligo e
Al momento della Rivoluzione francese del 1789, gli autori della «Dichiarazione dei diritti dell'uomo e del cittadino» consideravano solo gli uomini come soggetti di diritto. La difensora dei diritti delle donne e rivoluzionaria francese Olympe de Gouges pagò con la vita nel 1793 per aver chiesto, nella sua «Dichiarazione dei diritti della donna e della cittadina», l'estensione dei diritti umani alla «sfera privata» e la parità delle donne nella sfera pubblica.
La Dichiarazione Universale dei Diritti dell’Uomo del 1948, ora comunemente chiamata Dichiarazione Universale dei Diritti Umani, promette a tutti gli esseri umani la possibilità di esercitare i propri diritti senza discriminazioni. Nella pratica, tuttavia, il sistema dei diritti umani e internazionali ha continuato ad essere modellato principalmente da uomini che non avevano quasi alcuna consapevolezza della realtà quotidiana delle donne.
E, non da ultimo, la Svizzera si è vantata per quasi 700 anni di essere la più antica democrazia del mondo, nonostante le donne non godessero della parità dei diritti politici. Il diritto di voto alle donne è stato introdotto a livello nazionale solo nel 1971! L'ultimo Cantone ad introdurre il diritto di voto alle donne a livello cantonale è stato Appenzello Interno, nel 1991, a seguito di una sentenza del Tribunale federale.
Soprattutto la separazione tra sfera «pubblica» e «privata» ha escluso le donne dal godimento dei loro diritti umani per secoli. In particolare, le violazioni dei diritti umani delle donne commesse nella sfera privata non erano generalmente considerate come tali. Solo negli anni '80 si è iniziato a discutere della necessità che lo Stato si assumesse anche la responsabilità delle violazioni dei diritti umani nella sfera privata. Il privato è diventato pubblico, come richiesto dal movimento femminista sin dal 1968.
Solo la Conferenza mondiale sui diritti umani di Vienna del 1993 ha prodotto la prima dichiarazione internazionale che affrontava il tema della violenza contro le donne.
A livello internazionale, la Convenzione sull'eliminazione di tutte le forme di discriminazione contro le donne CEDAW (Convention on the Elimination of All Forms of Discrimination against Women), adottata dall'ONU nel 1979, rappresenta una pietra miliare nella tutela dei diritti delle donne. La convenzione è entrata in vigore nel 1981 e obbliga gli Stati firmatari a eliminare la discriminazione delle donne in tutti gli ambiti della vita. Il rispetto di tale obbligo è monitorato dal Comitato CEDAW, composto da 23 esperti indipendenti che verificano regolarmente l'attuazione da parte degli Stati membri.
In Europa, nel 2011 è stata adottata la Convenzione di Istanbul (Convenzione del Consiglio d'Europa sulla prevenzione e la lotta contro la violenza nei confronti delle donne e la violenza domestica), che definisce misure globali contro la violenza sulle donne. La Convenzione è entrata in vigore per la Svizzera il 1° aprile 2018 ed è giuridicamente vincolante. Ciò significa che la Svizzera si è impegnata nei confronti del Consiglio d'Europa a rispettare le disposizioni della Convenzione di Istanbul.