Graves craintes pour la vie de la journaliste Zhang Zhan incarcérée

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_{Maire adjoint:}
Vice Mayor Zhang Yahong
Shanghai Municipal People’s Government
No. 200 Renmin Avenue
Huangpu District
Shanghai, 200003
People’s Republic of China

Copies à 

Ambassade de la République Populaire de Chine
Kalcheggweg 10
3006 Berne
Fax: 031 351 45 73
E-mail: dashmishu@hotmail.com

La journaliste et militante chinoise Zhang Zhan a été reconnue coupable d’avoir «cherché à provoquer des conflits et troublé l’ordre public», et condamnée à quatre ans de prison à l’issue de son procès le 19 septembre 2025 devant le tribunal populaire du nouveau district de Pudong.

Depuis sa nouvelle condamnation en septembre 2025, la santé de Zhang Zhan s’est très fortement détériorée. Elle souffre de graves troubles gastriques, et a connu une perte de poids considérable, ce qui l’a terriblement affaiblie. Selon certaines sources, elle observe une grève de la faim depuis janvier 2025 afin de protester contre sa détention. Les autorités lui ont par ailleurs refusé à plusieurs reprises de recevoir l’aide d’un avocat de son choix, ce qui rend difficile le suivi de sa situation ou l’introduction d’un recours contre sa condamnation.

Zhang Zhan avait précédemment été reconnue coupable de la même «infraction» pour avoir couvert les premiers jours de la pandémie de COVID-19 à Wuhan. Ancienne avocate, elle s’était rendue à Wuhan en février 2020 afin de relayer depuis le terrain des informations sur ce qui se passait sur place. Elle avait indiqué sur les réseaux sociaux que des représentants du gouvernement avaient arrêté des journalistes indépendants et harcelé des familles de patients atteints du COVID-19.

Elle a disparu à Wuhan en mai 2020. On a appris par la suite qu’elle avait été arrêtée par les autorités chinoises et placée en détention à Shanghai, où elle a été reconnue coupable d’avoir «cherché à provoquer des conflits et troublé l’ordre public» à l’issue d’une parodie de procès. Zhang Zhan a été libérée le 13 mai 2024, après avoir purgé une peine de quatre ans d’emprisonnement.

Elle a cependant fait l’objet d’une surveillance stricte et d’un harcèlement continu après sa libération, et a de nouveau été arrêtée moins de quatre mois plus tard. Sa deuxième arrestation (en septembre 2024) est survenue peu après qu’elle se soit, selon certaines informations, rendue dans la province du Gansu, dans le nord-ouest du pays, pour manifester sa solidarité avec d’autres défenseur·e·s des droits humains.

Zhang Zhan est privée de liberté depuis plus de cinq ans et demi, uniquement pour avoir exercé son droit à la liberté d’expression. Au cours de sa précédente incarcération, elle a entamé une grève de la faim qui a entraîné de multiples hospitalisations et une perte de poids draconienne, celui-ci passant à seulement 37 kilos, soit la moitié du poids qu’elle faisait avant d’être enfermée.

Son cas a été présenté dans le cadre de la campagne Écrire pour les droits 2021 d’Amnesty International.

Amnesty International a recensé de nombreux cas de journalistes indépendants et de militant·e·s condamnés pour avoir fait des reportages sur la pandémie, Zhang Zhan illustrant parfaitement cette politique. Ces mesures répressives se sont intensifiées après le mouvement des «feuilles blanches» de 2022, et l’étau s’est resserré autour de la société civile. Vous trouverez de plus amples informations sur l’utilisation à mauvais escient de la sécurité nationale - et de dispositions pénales liées à l’ordre public - afin de battre en brèche le militantisme en faveur des droits humains, couvrant les cas de 64 personnes au cours des 10 dernières années, dans notre rapport de 2025, intitulé How could this verdict be «legal»?

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<sup>China: How could this verdict be 'legal'? The role of China’s courts in targeting human rights defenders (Amnesty UK, 1 October 2025)

Dire la vérité sur le COVID-19 lui a valu d'être enfermée

Le chemin de croix des journalistes citoyens en Chine</sup>

^{Étant donné que les situations peuvent changer, veuillez vérifier avant d'envoyer votre lettre si la campagne de lettres est toujours active.}

Grave concerns for life of detained journalist Zhang Zhan

Since being sentenced in September 2025 to another four years in prison, journalist Zhang Zhan’s health has deteriorated to an alarming level. She suffers from serious gastric illness and has lost significant weight, becoming extremely weak. She has reportedly been on hunger strike against her arbitrary detention since January 2025. Her condition is life-threatening, and urgent intervention in her case is critical; yet, persistent refusal to provide her access to a lawyer of her choice has hampered efforts to document her situation and appeal her conviction. She must be released immediately and, pending her release, she must have access to adequate healthcare, provided in compliance with medical ethics.

Chinese journalist and activist Zhang Zhan was convicted of «picking quarrels and provoking trouble» and sentenced to four years in jail following her trial on 19 September 2025 at the Pudong New District People’s Court.

Since being sentenced again in September 2025, Zhang Zhan’s health has worsened dramatically. She is suffering from severe stomach problems, and has lost a significant amount of weight, leaving her extremely weak. Reports indicate that she has been on hunger strike since January 2025 to protest her detention. Also, the authorities have repeatedly denied her access to a lawyer of her choice, making it difficult to monitor her situation or properly pursue an appeal against her conviction.

Zhang Zhan was previously convicted of the same «crime» for reporting on the early days of the Covid-19 pandemic in Wuhan. A former lawyer, she travelled to Wuhan in February 2020 to provide on-the-ground information about what was happening there. She posted on social media about how government officials had detained independent reporters and harassed families of Covid-19 patients.

She went missing in Wuhan in May 2020. It later emerged that she had been taken by the Chinese authorities and detained in Shanghai, where she was convicted of «picking quarrels and provoking trouble» after a sham trial. Zhang Zhan was released on 13 May 2024 after completing a four-year prison sentence.

Upon release, she was subjected to strict surveillance and continuous harassment by the authorities, and she was detained again less than four months later. Her second arrest (in September 2024) came shortly after she reportedly travelled to the northwestern province of Gansu to show solidarity with other human rights defenders.

Zhang Zhan has spent more than five and a half years deprived of her liberty, solely for exercising her right to freedom of expression. During her previous imprisonment, she went on a hunger strike that led to multiple hospitalizations and her weight dropped drastically to just 37 kilograms — half of what she weighed prior to her deprivation of liberty.

Zhang Zhan was featured in Amnesty International’s 2021 Write for Rights campaign.

Amnesty International has documented numerous cases of independent journalists and activists who were sentenced for reporting on the pandemic, with Zhang Zhan being a notable example. These repressive measures intensified after the 2022 «White Paper Movement», leading to further restrictions on civil society. More information on the misuse of national security- and public order-related criminal provisions to target human rights activism, covering cases of 64 individuals over the last ten years, is available in our October 2025 report, How could this verdict be «legal»?

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Please take action before 31 December 2026.

You'll find all necessary adddress- and social media information above. English model letter as a word-file.