Un militant incarcéré aurait été torturé

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_{Procureur responsable des prisons du district autonome de Yamalo-Nenets:}
Prosecutor for Supervision of Law Enforcement
in Correctional Institutions of the Yamalo-Nenets
Autonomous Okrug
Mityayev Mikhail Arkadyevich
ul. Dzerzhinskogo, 13
Labytnangi, Harp village
Yamalo-Nenets Autonomous Okrug
629420 Russian Federation
E-mails: proknadzor-iu-yanao@89.mailop.ru
prokyanao@89.mailop.ru
prokyan-iu@yandex.ru

Copies à 

Ambassade de la Fédération de Russie
Brunnadernrain 37, Case Postale
3000 Berne 16
Fax: 031 352 55 95
E-mail: embassy.bern@mid.ru
Facebook: /RusEmbSwiss
X/Twitter: /RusEmbSwiss

Azat Miftakhov est un mathématicien russe, ancien étudiant de troisième cycle au Département de Mécanique et Mathématique de l’Université d’État de Moscou, et un militant anarchiste. Il a été arrêté le 1er février 2019 lors d’une vague de répression visant des personnes qui seraient liées au mouvement anarchiste. Azat Miftakhov a indiqué que la police l’a menacé de violences sexuelles et lui a infligé des violences physiques afin de lui extorquer des «aveux», en utilisant notamment un tournevis. Des preuves médicales auraient corroboré des signes de violences. Il a été détenu au secret pendant près de deux jours, en violation de la législation russe et des normes internationales, ce qui l’a exposé à un fort risque de torture et de mauvais traitements.

Les chefs d'accusation initiaux retenus contre Azat Miftakhov concernaient des allégations de fabrication ou de détention d'un engin explosif improvisé, qui aurait été découvert en janvier 2018 dans une zone boisée près de Balachikha, en périphérie de Moscou. Faute de preuves, ces accusations ont par la suite été abandonnées, mais dès qu’il a été relâché (six jours plus tard), il a été replacé en détention sur la base de nouvelles accusations en vertu de l’article 213-2 du Code pénal de la Fédération de Russie («complot d’un groupe de personnes en vue de commettre des actes de hooliganisme») en lien avec un autre incident, au cours duquel plusieurs individus ont brisé la vitre d’un bureau du parti au pouvoir, Russie unie, et lancé un fumigène à l’intérieur, sans causer de blessures ni de dégâts importants.

L’affaire intentée contre lui reposait principalement sur des preuves contestables, notamment des témoignages anonymes et des liens circonstanciels minces. Malgré ses dénégations constantes et les déclarations de coaccusés ayant plaidé coupable, qui indiquaient qu'il n'était pas impliqué, il a été reconnu coupable le 18 janvier 2021 et condamné à six ans d'emprisonnement. Les poursuites intentées contre lui sont largement perçues comme étant motivées par des considérations politiques et liées à son militantisme et à ses opinions jugées divergentes.

En mai 2023, des membres des autorités auraient divulgué des photos intimes le désignant comme une personne LGBTI aux autres détenus. Ils ont ainsi violé sa vie privée, mais l’ont aussi exposé à de graves risques de violences au sein du système carcéral, ce que ne pouvaient ignorer ces responsables.

Azat Miftakhov devait être libéré le 4 septembre 2025, mais a de suite été réarrêté lorsqu’il a quitté la colonie pénitentiaire et inculpé de «justification du terrorisme» en vertu de l’article 205.2 du Code pénal, sur la base de propos qu’il aurait tenus en détention, ce qu’il dément. Le 28 mars 2024, il avait été condamné à passer quatre ans supplémentaires dans une colonie pénitentiaire, dans le cadre de ce qui relève d’une pratique de répression visant à prolonger à répétition la détention des personnes incarcérées pour des motifs politiques. La peine prononcée contre Azat Miftakhov par le tribunal excédait d’une année les réquisitions du parquet.

Le 21 avril 2026, afin de purger cette peine, il a été transféré à la colonie pénitentiaire n° 18, surnommée «Hibou polaire», dans le district autonome de Iamalo-Nénétsie (Iamalie), l’une des institutions carcérales les plus reculées de Russie, jumelle de la colonie pénitentiaire n° 3, surnommée «Loup polaire», où est mort le prisonnier d’opinion Alexeï Navalny. Peu après son arrivée, il aurait subi des actes de torture et des mauvais traitements, et aurait notamment été roué de coups, soumis à des décharges électriques et menacé de viol, semble-t-il par des gardiens et des détenus agissant sur leurs instructions. Ces allégations font écho à des préoccupations de longue date quant au recours à la torture et autres formes de mauvais traitements dans les lieux de détention en Russie et à l’absence d’obligation de rendre des comptes pour de tels agissements.

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^{Étant donné que les situations peuvent changer, veuillez vérifier avant d'envoyer votre lettre si la campagne de lettres est toujours active.}

Imprisoned activist allegedly tortured

Azat Miftakhov has been imprisoned since 2019 on charges widely seen as politically motivated. In April 2026, after transfer to an Arctic penal colony, Azat Miftakhov was reportedly tortured, including through beatings, electric shocks and threats of rape, raising serious concerns about his treatment and that of other prisoners. These allegations of torture must be independently and effectively investigated and those suspected to be responsible held to account in fair trials.

Azat Miftakhov is a Russian mathematician, former postgraduate student of the Mechanics and Mathematics Department of the Moscow State University and an anarchist activist. He was detained on 1 February 2019 during a broader crackdown on individuals allegedly linked to the anarchist movement. Azat Miftakhov reported that police subjected him to threats of sexual violence and to physical abuse to extract a confession, including the use of a screwdriver against his body. Medical evidence reportedly corroborated signs of abuse. He was also held incommunicado for nearly two days, in violation of both Russian law and international standards, placing him at greater risk of torture and other ill-treatment.

The initial charges against Azat Miftakhov concerned allegations of manufacturing or possessing an improvised explosive device, reportedly discovered in the forested area near Balashikha, a Moscow suburb, in January 2018. The charges were not substantiated and were subsequently dropped, but upon his release from custody (six days later) he was immediately detained again on new charges under Article 213(2) of the Criminal Code of the Russian Federation («hooliganism by a group of persons by prior conspiracy») related to a different incident, in which several individuals broke a window of an office of the ruling party United Russia and threw a smoke device inside, causing no injuries or significant damage.

The case against him relied heavily on questionable evidence, including testimony from anonymous witnesses and weak circumstantial links. Despite his consistent denial of involvement – and statements from co-defendants who entered guilty pleas indicating that he was not involved – he was convicted on 18 January 2021 and sentenced to six years’ imprisonment. His prosecution has been widely seen as politically motivated and linked to his activism and perceived dissenting views.

In May 2023, it was reported that state officials disclosed intimate materials identifying him as an LGBTI person to other prisoners. These actions, in addition to violating his privacy, exposed him to a grave risk of abuse within the prison system, a fact undoubtedly known to the officials.

Azat Miftakhov was due for release on 4 September 2025 but was re-arrested immediately after leaving the penal colony and charged with «justifying terrorism» under Article 205.2 of the Criminal Code, based on alleged comments made in detention, which he denies. On 28 March 2024, he was sentenced to an additional four years in a penal colony, in what reflects a broader pattern of «revolving door» repression used to prolong the detention of those imprisoned on political grounds. The sentence given to Azat Miftakhov by the court turned out to be one year longer than the prosecution had requested.

On 21 April 2026, he was transferred to serve his sentence to Penal Colony No. 18 «Polar Owl» in the Yamalo-Nenets Autonomous Okrug, one of Russia’s most remote penal institutions and a sister facility to the Penal Colony No. 3 «Polar Wolf» where prisoner of conscience Aleksei Navalny died. Shortly after arrival, he reported being subjected to torture and other ill-treatment, including through beatings, electric shocks and threats of rape, allegedly involving prison staff and inmates acting under their direction. These allegations are consistent with long-standing concerns about the use of torture and other ill-treatment in Russian places of detention and the lack of accountability for such abuses.

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Please take action before 15. July 2026.

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